Nieuws

Politiezones Rupel en HEKLA verhogen controle op hangjongeren 

Hangjongeren in Rumst
door Lisa Van de Velde

Uit recente enquêtes die de Lokale PolitieZone Rupel afnam bij de inwoners, blijkt dat de Rupelse bevolking zich onveilig voelt buiten zijn vertrouwde omgeving. Vooral de aanwezigheid van hangjongeren versterkt dat gevoel. Zowel de politie van zone Rupel als die van HEKLA ondernemen gerichte acties om deze overlast aan te pakken.

‘Niemand laat nog toe dat jongeren zich verzamelen op een bank in een park of een wijk’, zegt hoofdinspecteur bij politiezone HEKLA Patrick Crabbé, ‘onze maatschappij blijkt een lage tolerantiegrens te hebben.’ Het fenomeen ‘hangjongeren’ steekt steeds weer de kop op zodra de eerste lentezon verschijnt. Om ervoor te zorgen dat het voor iedereen aangenaam is op straat en in publieke plaatsen, zet zone Rupel (Boom, Hemiksem, Niel, Rumst en Schelle) extra overlastpatrouilles en voetpatrouilles in. Zone HEKLA (Hove, Edegem, Kontich, Lint en Aartselaar) zet zijn wijkagenten in, die versterking aangeleverd krijgen op piekmomenten door  interventieploegen.

Nultolerantie of avondklok?

‘De leeftijden variëren sterk in functie van de tijd en de plaats. Hangjongeren zijn meestal actief in de weekends, weekendnachten en vakantieperiodes. Wanneer we spreken over overlast op speelterreinen gaat het meestal over jongelui van veertien jaar en ouder. Bij overlast in de buurt van een nachtwinkel varieert de leeftijd van de jongeren tussen vijftien en achttien. Adolescenten vanaf zestien jaar zorgen dan weer voor overlast rond fuifgelegenheden’, stelt Crabbé vast.

Toch zijn de politiezones niet van plan om een avondklok of nultolerantie in te voeren. Volgens Crabbé wordt een avondklok meestal gebruikt als de problematiek escaleert. Binnen de politiezones HEKLA en Rupel stelt dat probleem zich nog niet.

Aantal meldingen

‘Politiezone HEKLA  leunt aan bij een aantal grote (Antwerpen) en middelgrote politiezones (Minos, Rupel, Bodukap). Hoe korter een gemeente aanleunt bij verstedelijkt gebied is er ook duidelijk minder sociale controle, wat maakt dat jongelui zich ongestoorder kunnen gedragen’, aldus Crabbé, ‘ongestoorder gedrag in combinatie met minder sociale controle brengt mee dat mensen sneller naar politie telefoneren.’

Hangjongeren bevinden zich vaak in de onmiddellijke omgeving van het centrum. ‘Wanneer er een aantal gemeenschappelijke problemen zich voordoen, die impact hebben op beide politiezones, dan is er dagelijks overleg en worden er gemeenschappelijke acties uitgeschreven’, zegt Crabbé.

In 2010 kreeg de politie voor heel de Rupelstreek 143 meldingen binnen van overlast veroorzaakt door rondhangjongeren. Er werd 450 uur exclusief gepatrouilleerd door het overlastteam.

Lisa Van de Velde